Jules Rijssen, Roy Wijks en Andre Reeder publiceerden, na 6 jaar eraan gewerkt te hebben, in 2019 het boek “Op zoek naar Papa Koenders”. Koenders stierf in 1957, maar wie kent hem nog? Wat deed hij allemaal en hebben zijn werk en leven vandaag nog betekenis?
De in 1886 in Paramaribo geboren Julius Koenders zette zich in voor de erkenning en waardigheid van de Surinaamse taal, het Sranan Tongo, de (afro)Surinaamse cultuur, en de eigenwaarde en gelijkwaardigheid van de (afro)Surinamers. Hij werd ook wel Papa Koenders genoemd. Hij leefde in een tijd waarin het Nederlands kolonialisme diepe sporen aan het achterlaten was voor Suriname als land en voor het volk.
Koenders bekritiseerde fel het Nederlandse koloniale onderwijssysteem in Suriname, maar ook de onderdanige mentaliteit en minderwaardigheidscomplexen van, met name, de Afrikaanse Surinamers, die ze hadden opgelopen na honderden jaren lichamelijke en geestelijke slavernij van Holland.
